O município de Barreirinhas, principal porta de entrada do Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses, registrou em setembro um total de 76.666 visitantes, segundo o Boletim Informativo do Observatório do Turismo do Maranhão (Obstur-MA), divulgado pela Secretaria de Estado do Turismo (Setur-MA). O número representa um aumento de 56,28% em relação ao mesmo período de 2024, consolidando o destino como um dos mais procurados do estado e símbolo do avanço do ordenamento turístico na região.

O levantamento também revelou crescimento em Santo Amaro, outro importante polo de visitação do Parque Nacional, que recebeu 35.249 turistas, um aumento de 40,73% em comparação ao ano anterior.

A secretária de Estado do Turismo, Socorro Araújo, destacou que os resultados refletem o trabalho de promoção do Maranhão em feiras e eventos do setor.

“O Maranhão tem uma das mais belas paisagens naturais do país e estamos investindo para garantir um turismo cada vez mais organizado e seguro. Esses números reforçam o trabalho de fortalecimento do Maranhão como destino, em parceria com empresários do setor e agentes de viagens”, afirmou a secretária.

Crescimento do fluxo aéreo e expansão do turismo

O fluxo aéreo total no Maranhão também apresentou alta de 16,42% em relação a 2024. Foram 80.968 desembarques em São Luís, 14.923 em Imperatriz e 968 em Barreirinhas, mostrando o fortalecimento do acesso aéreo ao Polo Lençóis.

Outros indicadores do setor seguem em expansão. O ordenamento turístico da Raposa, voltado aos passeios náuticos, movimentou 4.003 passageiros, com crescimento de 22,57%. Já na área de qualificação profissional, 106 pessoas participaram de formações do projeto “Trilha dos Saberes”, nas comunidades Perijuçara (Axixá) e Canto Grande (Carolina).

O programa “Mais Infância Mais Turismo” também teve destaque, sensibilizando 214 participantes em ações de combate à exploração sexual de crianças e adolescentes no turismo.

Os Centros de Atendimento ao Turista (CATs) registraram 4.669 atendimentos, aumento de 128,09%. Do total, 3.818 visitantes eram brasileiros e 851 estrangeiros. O Cadastur, que formaliza empreendimentos turísticos, atendeu 160 empresas, um crescimento de 185,71% frente a 2024.

Ocupação hoteleira e perfil dos visitantes

A ocupação hoteleira também manteve resultados positivos. O Polo São Luís liderou o ranking com 75,75% das vagas preenchidas, seguido pelo Polo Chapada das Mesas (57,82%) e pelo Polo Lençóis & Delta (55,72%).

Em Barreirinhas, o estudo revela que 89,61% dos turistas classificaram os atrativos naturais como excelentes ou bons, e o mesmo percentual afirmou que o destino superou as expectativas. O turismo de lazer foi o principal motivo da viagem para 85,02% dos visitantes.

As belezas naturais foram o principal fator de escolha do destino, citadas por 71,5% dos entrevistados, seguidas pelas recomendações de familiares e amigos (12,08%). Quanto à hospedagem, 56,52% ficaram em pousadas e 16,43% em hotéis. A maioria (47,10%) permaneceu entre 2 e 3 dias, enquanto 31,40% ficaram 4 a 5 dias.

Nos gastos diários, 29,47% dos turistas desembolsaram entre R$ 101 e R$ 300, e 25,36% gastaram de R$ 301 a R$ 500. A renda média predominante dos visitantes foi de 3 a 5 salários mínimos.

O coordenador do Obstur-MA, Igor Almeida, ressaltou que o crescimento do setor tem impacto direto na economia local.

“O aumento no fluxo de visitantes, especialmente em Barreirinhas, mostra que o Maranhão vem se consolidando como um dos destinos mais fortes do Nordeste. Com investimentos em infraestrutura, qualificação e divulgação, o turismo passou a contribuir de forma significativa para o desenvolvimento regional”, destacou.