O vereador Manoel Passos de Araújo, conhecido como Júnior Passos, do município de Bom Lugar, apresentou-se à Delegacia Regional de Bacabal, na última quinta-feira (26), após ser apontado como suspeito do ataque à TV Cidade. Quatro homens armados invadiram a emissora, renderam funcionários e atearam fogo em equipamentos, deixando o canal fora do ar.

Júnior Passos, que é aliado do candidato à Prefeitura de Bacabal, Marcos Miranda, negou qualquer envolvimento no crime, embora tenha confirmado que estava em Bacabal no momento do incêndio. O político se apresentou acompanhado de um advogado e foi preso em flagrante com base no Artigo 250 do Código Penal Brasileiro, que trata de incêndio criminoso.

Após os procedimentos legais, o vereador foi encaminhado para a realização de exame de corpo de delito e, devido a um problema de saúde, permanece sob observação em uma unidade hospitalar, sob custódia do Sistema Penitenciário do Maranhão.

A Secretaria de Segurança Pública do Maranhão (SSP-MA) informou que as investigações estão em andamento. A Polícia Civil está analisando imagens de câmeras de segurança e ouvindo testemunhas para identificar os outros envolvidos no ataque.

O caso gerou repercussão entre entidades de comunicação, como a Federação Nacional dos Jornalistas (Fenaj) e a Associação Brasileira de Rádio e TV (Abratel), que emitiram notas de repúdio ao ato de violência contra a emissora.